广州大学是经教育部批准，于2000年由广州师范学院、华南建设学院（西院）、广州教育学院、原广州大学和广州高等师范专科学校等高校合并组建而成的综合性大学。原广州大学(私立)创办于1927年，复办于1983年，原广州教育学院创办于1953年，原广州师范学院创办于1958年，原华南建设学院（西院）创办于1984年，原广州高等师范专科学校创办于1985年。广州大学实行省市共建、以市为主的管理体制。学校于1958年开始招收普通本科生，1983年获硕士学位授予权，2006年获博士学位授予权。

学校办学规模较大，学科门类较全。全校现有普通全日制本科生20948人，各类博、硕士研究生2565人。学校现有69个本科专业，涵盖哲学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、经济学、管理学、艺术学十大学科门类,设有26个学院（部）。学校现有一级学科博士点3个，有近20个可设置的二级学科博士点，一级学科硕士点27个，有150多个可设置的二级学科硕士点；另有教育硕士、工程硕士、体育硕士、艺术硕士、汉语国际教育5个专业硕士学位点共27个领域（方向）。2010年8月，广州大学被教育部确定为新增开展硕士推免生工作高校。