大学拥有极具特色的嘉庚风格建筑，陈嘉庚创办的校园建筑蕴含着强烈的爱国思想和浓郁的乡土情结，在几十年校园的建筑活动中，始 终坚持将西方实用的建筑形式与中国传统的建筑形式和营造技法有机地糅合在一起，在单体建筑上形成了西式屋身和中式屋顶相结合的建筑形式，人称“穿西装，戴斗笠”的嘉庚式建筑。在组群布局中，必以中式大屋顶建筑为中心建筑，西式屋顶为辅助建筑，中心建筑较辅助建筑体量高大、气势宏伟。著名建筑学家陈从周先生曾评价说“具有厦门地方性的陈嘉庚风格建筑，在近代建筑史上具有不可磨灭的地位”，“陈嘉庚先生的思想与艺术境界是乡与国，乡情国思跃然于其建筑物上”。陈嘉庚创办的校园建筑是中国近现代校园建筑的典范。集美大学新校区2009年入选“新中国成立60周年“百项经典暨精品工程”，这是全国高校唯一入选的高校。